সৌভিক সিকদার, ফাইনাল এক্সপোজার -:
এযেন উৎসবের মেজাজে গণতন্ত্রের জয়গান। ২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম দফায় বাংলা দেখল এক নজিরবিহীন চিত্র। নির্বাচন কমিশনের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, প্রথম দফার ভোটে উত্তরবঙ্গ ও জঙ্গলমহলের জেলাগুলিতে ভোটদানের হার ৯০ শতাংশ ছাড়িয়ে গিয়েছে। কোনো কোনো কেন্দ্রে তা ৯২ শতাংশ স্পর্শ করেছে, যা ২০১১ সালের ঐতিহাসিক পরিবর্তনকালীন ভোটের রেকর্ডকেও ছাপিয়ে গেল।
২০১১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে রাজ্যে সর্বোচ্চ প্রায় ৮৪.৫ শতাংশ ভোট পড়েছিল। কিন্তু ২০২৬-এর প্রথম দফাতেই সেই রেকর্ড ধূলিসাৎ হয়ে নতুন ইতিহাস তৈরি হলো। প্রচণ্ড গরমকে উপেক্ষা করে এদিন সকাল থেকেই বুথের সামনে ভোটারদের লম্বা লাইন চোখে পড়ার মতো ছিল। একটু তাপ কমলে বিকেলের দিকে সেই লাইন আরও দীর্ঘ হয়। মহিলা এবং নতুন ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ এই উচ্চ শতাংশের অন্যতম প্রধান কারণ বলে মনে করা হচ্ছে।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে খবর, দু-একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া ছিল মূলত শান্তিপূর্ণ। কড়া নিরাপত্তার ঘেরাটোপে মানুষ নির্ভয়ে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই বিপুল পরিমাণ ভোটদান রাজ্যে বড় কোনো পরিবর্তনের ইঙ্গিত নাকি বর্তমান শাসকদলের প্রতি অটুট আস্থার প্রতিফলন, তা সময় বলবে। তবে গ্রাম থেকে শহর, সব প্রান্তেই এই বিপুল উপস্থিতি প্রমাণ করে যে বাংলার মানুষ গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার ওপর আবারও গভীর আস্থা রেখেছেন। রেকর্ড ভাঙা এই ভোটদান আগামী দফার নির্বাচনের ওপর বাড়তি প্রভাব ফেলবে বলে মনে করা হচ্ছে।
